八字择吉日时，经常听到“冲柱”这个说法，所谓四柱，就是年柱、月柱、日柱、时柱，每柱由一个天干和一个地支组成，冲，主要看地支之间的六冲关系：子午冲、丑未冲、寅申冲、卯酉冲、辰戌冲、巳亥冲，比如某人日柱是甲子，择日时遇到午日，就是子午冲,冲了日柱。
很多人以为冲任何一柱都不能用，其实并不绝对，传统择吉里，最忌的是冲“主命”所在的那一柱，主命通常指日柱，因为日柱代表命主自身和配偶宫，年柱代表祖上、长辈和根基，月柱代表父母、兄弟和事业环境，时柱代表子女、下属和晚年，不同事项,重点看的柱不同。
举个例子：结婚择日，最怕冲新娘和新郎的日柱，尤其是新娘的日柱，因为日柱是夫妻宫，冲了容易影响婚姻稳定，搬家择日，则更看重冲不冲年柱和月柱，因为搬家涉及家宅根基和长辈，开业择日，重点看冲不冲月柱和日柱，月柱管事业环境，日柱管老板自身，不是所有冲柱都一棍子打死,要看具体办什么事。
有几类冲柱，在绝大多数择吉场景里都要直接排除，第一是冲日柱，尤其是冲日支，日支是命主最核心的位置，冲日支等于动摇根本，比如日柱是丙寅，遇到申日就是寅申冲，这种日子一般不用，除非有特殊解法且命局能承受，第二是冲年柱，年柱为根基，冲年柱容易引发长辈健康问题或家庭动荡，像结婚、搬家、动土这类事,冲年柱的日子要避开。
第三是冲月柱，月柱为提纲，代表事业、父母和兄弟，开业、签约、上任这类事，冲月柱容易导致合作破裂或事业受阻，第四是冲时柱，时柱为归宿，代表子女和晚年，如果是为子女办事，比如孩子升学、结婚，冲时柱的日子要谨慎，但如果是普通朋友聚会、短期出行,冲时柱的影响就小很多。
还有一个特殊情况：如果八字本身某柱逢冲，比如年柱和月柱本来就冲，择日时再冲其中一柱，叫“冲上加冲”，这种日子绝对不能用，比如某人年柱子、月柱午，本身子午冲，再选子日或午日，就会加剧矛盾，实务中，遇到这种命局，择日要尽量选合住或化解冲的日支，比如用丑合子、用未合午。
光看冲柱不够，还要结合合、刑、害一起判断，比如日柱是甲子，午日冲子，但午与月柱的未合，如果未是喜用神，这个冲可能被合化解一部分，反过来，如果日柱是甲子，选卯日，子卯相刑，虽然没有冲，但刑也不吉利，尤其是刑到日支，容易引发口舌是非，所以择吉日不能只盯冲,要综合看四柱与日课的关系。
实际择日时，有一个简单可操作的方法：先列出主命四柱，再列出候选日子的地支，逐一对比六冲、六合、三合、三刑、六害，冲主命日柱的，优先排除；冲年柱或月柱的，看事项轻重决定；冲时柱的，除非是短期小事，否则也避开，如果候选日子与主命有合，尤其是三合或六合，可以加分，比如日柱是甲子，选丑日，子丑合,就比选午日安稳得多。
还要注意，择日不是只看地支，天干也要看，比如日柱是甲子，选庚午日，天干甲庚冲，地支子午冲，天克地冲，这种日子最凶，必须避开，天克地冲的日课，无论办什么事都不建议用，实务中，可以查一下万年历，把与主命天克地冲的日子直接划掉,再在剩下的日子里选合多冲少的。
不同事项对冲柱的容忍度不一样，结婚择日，新娘日柱最重要，新郎日柱次之，冲新娘日柱的日子基本不能用，如果新娘日柱是乙丑，未日冲丑，未日就不能选，搬家择日，重点看户主年柱和日柱，冲年柱容易惊动祖先，冲日柱容易影响居住者健康，开业择日，老板的月柱和日柱最关键，冲月柱容易生意不稳,冲日柱容易老板身体出问题。
动土、装修这类事，最忌冲太岁和冲年柱，比如当年太岁在卯，选酉日就是冲太岁，这种日子不能用于动土，安葬择日，则要结合亡人的年柱和日柱，冲亡人日柱的日子不能用，冲年柱也要避开，如果是普通出行、访友，冲时柱影响不大，但冲日柱还是尽量避免,毕竟日柱代表自身。
最后给一个实用建议：普通人择吉日，不用把四柱都算得那么细，但至少要把主事人的日柱和年柱查清楚，选日子时，先排除与日柱天克地冲的日子，再排除与年柱相冲的日子，剩下的日子再结合事项选合多的，如果实在拿不准，可以找专业命理师排盘，把四柱和日课放在一起看，比单纯看黄历准确得多，冲哪柱不能用，核心是冲主命最重的那一柱,其他柱看情况灵活处理。